Во второй половине XVIII века во французской провинции Жевадан объявилось ужасное существо, прозванное местными жителями Зверем. Оно жестоко расправлялось с женщинами и детьми, оставаясь практически неуловимым. Многочисленные облавы не приносили результата — пули не могли его ранить, а сам он исчезал так же внезапно, как и появлялся. Лишь немногие уцелевшие очевидцы могли описать его облик.
Король Людовик XV, озабоченный происходящим, поручил расследование учёному Грегору де Фронсаку. Вместе с ним в Жевудан прибыл индеец Мани — человек, некогда спасший жизнь де Фронсаку и ставший ему братом по крови. Вокруг молчаливого индейца витала не меньшая тайна, чем вокруг самого Зверя. Мани прибегал к загадочным ритуалам, а в противостоянии с монстром полагался на инстинкты и традиции своего народа.