"Васька" — так ласково именуют Васильевский остров в Санкт-Петербурге. Здесь старинные здания соседствуют с современными постройками, а фешенебельные магазины — с колоритными барахолками, в этом неповторимом месте обитают неординарные личности. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, руководитель уголовного розыска Василеостровского района, временно исполняющий обязанности начальника всего полицейского управления.
После очередного успешного задержания преступников Емелин узнаёт от сослуживца, что в Главном Управлении утверждён приказ о его назначении постоянным руководителем отдела без приставки "и. о.". По этому поводу Емелин приглашает коллег из уголовного розыска в ресторан, однако его ожидает горькое разочарование.